Джеспер — сын магната и владельца почтового бизнеса, живёт в роскоши, эгоистичен и лишён каких-либо жизненных целей. Отец пытается обучить сына навыкам почтальона и показать, что такое тяжёлый труд, однако Джеспер, не имеющий мотивации, везде проваливает свои задачи. Тогда он ставит сыну ультиматум: тот в качестве работника почты отправится в небольшой город за полярным кругом, расположенный на замёрзшем острове. Пока оттуда не будет отправлено 6000 писем, ему нельзя возвращаться домой.Джесперу приходится отправиться в этот городок под названием Смеренбург. Там он обнаруживает, что город поделён на два враждующих лагеря и его жители настолько заняты междоусобными перепалками, что у них нет времени и желания отправлять кому-либо письма. Джеспер впадает в отчаяние от мысли, что ему придётся остаться здесь до конца своей жизни, однако он обнаруживает глубоко в лесу таинственную хижину с одиноким старцем по имени Клаус. В его избе находится множество деревянных игрушек, изготовленных им самим.Джесперу удаётся договориться с Клаусом, чтобы последний дарил свои игрушки городским детям в обмен на их письма. Таким образом Джеспер надеется преодолеть планку в отправке 6000 писем. Клаус соглашается при условии, что будет рассылать подарки ночью и с помощью Джеспера.
Наличие новых игрушек делает всех детей города счастливыми, они даже хотят посещать местную школу, чтобы научиться писать письма. Альва, бывшая учительница, которая давно разочаровалась в окружающей обстановке и мечтала уехать отсюда, удивляется результатам Джеспера и вновь начинает преподавать. Счастье детей сказывается и на взрослых горожанах, которые впервые перестают конфликтовать друг с другом, а сам городок наполняется атмосферой тепла и счастья.
В итоге Джеспер меняется, он решает связать свою жизнь с Смеренсбургом. Смысл жизни обретает и Клаус.
